Siempre les recomiendo caminar porque es la mejor forma de descubrir las ciudades. Pero ojo que en bicicleta también se descubren cosas maravillosas y uno vive más de cerca el movimiento cotideano del habitante del destino que visitamos. En este caso decidimos salir a pasear en bicicleta por las calles de Londres
Estuvimos unos días por Londres, nos alojamos en un bonito Hostel cercano a la estación King’s Cross. Ni bien llegamos nos encontramos con un estacionamiento de bicicletas justo en la esquina, casi en la puerta. Por lo que las vimos y se nos ocurrió que algunos de los días, teníamos que usarlas y recorrer la ciudad en bicicleta.
La idea es buenísima. Para alquilar una bicicleta no hay que registrarse en ningún sitio ni ser socio o miembro de nada, solo tienes que tener una tarjeta de crédito o débito para poder abonar el servicio, porque obviamente no es gratis pero tampoco es caro.
El servicio es ofrecido por el Santander Cycle Hire, aunque en nuestra visita era patrocinado por Barclays, es lo mismo, solo tomo la posta este nuevo patrocinante. Bajamos del hostel, y pegado al estacionamiento de bicicletas encontramos un totem donde se encuentra la información sobre el alquiler, tiene la opción de elegir el idioma por lo tanto cualquiera puede acceder, sigan los paso que va indicando la pantalla, luego ingresan la tarjeta de crédito o débito y abonan el servicio. Una vez que se abona, te da un código que debes ingresar en la bicicleta aparcada, para poder liberarla, una vez que ingresan el código verán que se pone la luz en verde y ya pueden tomar la bicicleta para salir a pedalear. Este código tiene una validez de 10 minutos por lo tanto no se duerman…
Les recomiendo que elijan una bicicleta que les permita ajustar la altura del asiento al menos, con mis patas largas la primera que agarre no me lo permitió porque estaba trabado y fue una tortura pedalear.
Nosotros alquilamos por 24 horas, a un costo de £ 2 sin importar la cantidad de viajes que realices. Ojo, hay que asegurarse de no superar este límite de tiempo, ya que se cargarán £2 más por cada 30 minutos extra.
El único problema que encontramos es que cada 30 minutos tenés que dejar aparcada la bicicleta en alguna de las estaciones y esperar al menos 5 minutos para poder tomar otra y seguir camino. Si te pasas de este tiempo te cobran una especie de multa. Si uno lo piensa está bueno en parte porque siempre conseguís bicicletas en las estaciones y te obliga a bajarte, caminar un poco y luego seguir.
Cuando se acaba el tiempo de alquiler, lo que debes hacer es devolver la bicicleta en cualquier estacionamiento, no es necesario que sea el mismo desde donde la tomaste por primera vez. La dejas, esperas a que te de la señal verde y listo. si no encontrás ninguna terminal libre, tenes que seleccionar la opción “No docking point free” (Sin espacio libre en el puerto), y te da un margen de unos 15 minutos más aproximadamente para poder trasladarte hasta otro estacionamiento y buscar un espacio libre. También cuenta, aunque en nuestro caso no fue necesario utilizarlo, con un sistema de emergencias y otro de aviso en caso de encontrarse con un bicicleta en mal estado.
Ahora bien… eso en cuento a la forma de usarla etc… pero ahora viene la parte divertida.
Si nos habremos divertido pedaleando por Londres, acostumbrados a circular por la derecha, nos encontramos en una ciudad donde hay pocos carriles para bicis y sobre todo, que se circular por la izquierda. Hasta que nos acostumbramos paso la primera media hora y ya teníamos que dejar la bici por un rato.
En nuestro caso, no teníamos un plan definido, salimos a pedalear y lo peor de todo es que era nuestro primer día por lo tanto no teníamos ninguna referencia… nos encanta no saber donde llegaremos. Por suerte la señalización es muy buena y preguntando se llega a Roma dicen…
Si ustedes quieren algo más organizado, les comparto un mapa de estaciones y recorridos.
Como siempre, contamos nuestras experiencias con sinceridad y sin tirar tierra a ningún destino, empresa o personas… Si ustedes tuvieron una experiencia diferente pueden compartirla con nosotros aquí abajo en los comentarios.
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Hasta la próxima viajeros!
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